Comunidades autofinanciadas

DATOS DE CONTACTO:
Dirección: www.transformando.org; www.comunidadescaf.org/web/caf.html

Autor: Redacción/Daniel Jiménez
Foto: Web de Transformando.
Las Comunidades Autofinanciadas CAF se consolidan en Madrid

Una Comunidad de Autogestión Financiera (CAF) está formada por socios
que aportan pequeñas cantidades de dinero a un fondo común. El dinero
recaudado con este método se emplea en la concesión de pequeños
préstamos para los propios socios, que de este modo pueden cubrir
muchos de sus gastos cotidianos. El modelo nació en Cataluña pero
gracias a la Cooperativa de Iniciativa Social Transformando también ha
llegado a Madrid.

El emprendedor social Jean Claude Rodríguez creó hace cinco años este
modelo de microfinanzas, que promueve a través de la Asociación CAF,
radicada en Barcelona. Rodríguez se inspiró en diversos grupos que
conoció en América Latina, cuyos miembros solían reunirse para
prestarse fondos entre ellos. Entonces decidió trabajar en el
perfeccionamiento de este tipo de prácticas, dando así origen a un
sistema autofinanciado y autogestionado cuya esencia sigue fiel a estos
orígenes: todos los recursos de la CAF son generados por las
aportaciones de los socios, que son asimismo los demandantes de los
créditos que otorga la comunidad.

Actualmente, hay una veintena de CAF en Cataluña y otras tres más en
Madrid, adonde llegó la iniciativa hace dos años de la mano de la
Cooperativa de Iniciativa Social Transformando. Antes fue necesario un
intenso proceso de estudio que permitiera comprender correctamente la
metodología de las comunidades. Este conocimiento es básico para no
desvirtuar el modelo, como destaca José Fernando García, uno de los
responsables del proyecto CAF en Transformando. �Al principio se
comenzó con dos grupos piloto. Ahora contamos con tres grupos y la
perspectiva es que surjan más en el futuro�, añade.

García explicó a Noticias Positivas las reglas básicas del
funcionamiento de una CAF. En primer lugar, los socios se reúnen una
vez al mes, y todas las decisiones que se vayan a adoptar, tomadas
siempre de forma consensuada y asamblearia, deben realizarse dentro de
este tipo de encuentros y nunca fuera de los mismos. El voto de cada
uno de los participantes tiene el mismo valor.

�El primer aporte que se realiza suele estar entre los 30 y los 50
euros al mes, y los créditos que se conceden a los socios tienen una
cuantía situada entre los 300 y los 600 euros de media, aunque todo
esto depende de la cantidad de ahorros que tenga cada CAF, que suele
depender de su antigüedad, así como del número de miembros del grupo�
señala García. Los préstamos se destinan a cubrir las necesidades del
día a día. �Por ejemplo, los inmigrantes los utilizan para enviar
dinero a sus familiares o para viajar a sus países de origen. También
se emplean para la compra o reparación de electrodomésticos, el pago de
la fianza del piso o la adquisición de material escolar�. El crédito
máximo que se puede conceder nunca podrá ser superior a cuatro veces el
capital que se aporta al mes. Por ejemplo, si el socio aporta 50 euros,
no podrá recibir un préstamo mayor de 200 euros.

El tiempo máximo de devolución del dinero prestado se sitúa entre los
cuatro y los seis meses, y el tipo de interés que se paga suele ser
fijado entre el 1% y el 2% mensual. �El objetivo de este tipo de
interés no es lucrarse� advierte García, que explica que al término de
cada año, el dinero obtenido por los intereses dentro de la CAF se
reparte de forma proporcional entre los socios, según las aportaciones
de cada uno de ellos. �Es decir, realmente no estás pagando intereses
porque al final el dinero se te acaba devolviendo�.

Las microfinanzas como dinamizadoras de las redes sociales

Una de las particularidades de las CAF es que no sólo permiten a sus
socios acceder a pequeños préstamos y ahorrar dinero. Al margen de las
ventajas financieras, estas comunidades son un interesante instrumento
para promocionar la participación, la solidaridad y el apoyo mutuo
entre los miembros. �Rodríguez se dio cuenta de que su modelo tenía una
acogida muy destacada entre los inmigrantes. Esto se debe a que en sus
países de origen ya conocían estos sistemas, y también a la falta de
una red social, ya que los inmigrantes no suelen estar cerca de
familiares y amigos si necesitan dinero�, afirma García.

Si en las CAF es fundamental ser fiel a la metodología, otro factor
ineludible es la existencia de relaciones de confianza entre los
miembros. De hecho, todos los componentes de los grupos se conocen
previamente. Suelen ser amigos, parientes o miembros de otras
asociaciones. En el caso de las tres CAF de Madrid, una está compuesta
por los trabajadores de una empresa de hostelería, mientras que otra
surgió a partir de una asociación de mujeres latinoamericanas, y la
última está promovida por otra asociación, en este caso de inmigrantes
paraguayos. �A veces, de una CAF también pueden surgir nuevas
asociaciones. Un caso muy claro lo tenemos en una de las CAF más
potentes de Barcelona, que ahora también se está dedicando a buscar
pisos asequibles�, destaca el responsable del proyecto en
Transformando.

El establecimiento de este tipo de lazos permite generar redes de apoyo
que resultan de gran ayuda para quienes pierden su empleo o tienen
pocos recursos, alejando así los riesgos de caer en una situación de
exclusión social. Las CAF también estimulan el crecimiento personal de
sus socios, ya que dentro de cada grupo se establecen una serie de
cargos de gestión rotativos que suponen un entrenamiento en habilidades
financieras y sociales para estas personas, beneficiando al mismo
tiempo a todo el colectivo.

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